EFE.
01.10.2012 -
20 minutos. es
El aloe vera
se ha convertido ya en un clásico de nuestras plantas de jardín y de la
composición de muchos productos cosméticos. El gel de sus hojas es bueno para
la piel, pero no solo. El aloe vera también tiene aplicaciones gastronómicas;
es un complemento alimenticio de extraordinarios efectos beneficiosos para el
organismo. Cuando se pela la hoja de una planta de aloe vera se obtiene una
gelatina incolora, insípida e inodora. Pensamos en sus virtudes para la piel
pero resulta que el aloe vera va a empezar a entrar en nuestras cocinas. Esa
gelatina, preparada y añadida a un zumo, a un gazpacho, a una salsa o a
cualquier otro alimento, puede reforzar el sistema inmunológico al incrementar
la producción de linfocitos, algo muy recomendable, por ejemplo, para las
personas que se han sometido a un tratamiento de quimioterapia. Lo llaman
"nutracéutico", un alimento con propiedades para el bienestar del
cuerpo Pero también palía la pérdida de hierro (es el alimento del mercado que
más hierro tiene después de las almejas y los berberechos) y proporciona fibra
favoreciendo así el tránsito intestinal. El catedrático de Química Orgánica de
la Universidad de Cádiz, Francisco Macías, que lleva dedicado al estudio del
aloe vera más de una década, destaca su alto potencial nutritivo, además de su
probado efecto como recuperador de la epidermis al ser utilizado como producto
de uso tópico y planta medicinal durante siglos. Una planta de aloe vera
contiene lípidos (ácidos grasos insaturados que se eliminan con facilidad),
fibra, proteínas y oligoelementos como calcio, sodio, potasio, hierro y
germanio. Macías explica que la apuesta por el aloe vera se hace desde una
doble vertiente: la farmacéutica y la alimenticia, lo que llama el
“nutracéutico” o alimento que tiene propiedades para el bienestar del cuerpo
(como serían los yogures que ayudan a bajar el nivel de colesterol o los
preparados lácteos para aumentar las defensas del organismo). Cocinando con
aloe vera De sus aplicaciones en gastronomía ya dan cuenta los grandes
cocineros. En la cocina de Sergi Arola probaron el aloe vera marinado, como
guarnición de un carpaccio, y en zumo para un postre. Es la Espuma de aloe vera
con crema de la fruta de la pasión, el más solicitado de la carta. El jefe de
cocina, Manuel Berganza, recomienda tener el gel en remojo y pasarlo varias
veces por agua para quitarle el amargor. Un restaurante sevillano lo añade a la
besamel, la vinagreta o a un gin-tonicEn el restaurante Los Baltazares, el aloe
vera se ha convertido en un ingrediente muy utilizado, el "quinto
sabor", como lo define Juan Carlos Fernández, jefe de cocina de este local
de Dos Hermanas (Sevilla). "El aloe vera no tiene sabor, tiene
propiedades", explica el cocinero quien elabora una base de crema con este
gel que agrega al gazpacho, a la besamel de las croquetas, a la vinagreta de
una ensalada o, incluso, en la coctelería, en especial en los gin-tonic. Las
posibilidades del aloe vera como complemento de la dieta son cada vez mayores y
eso que es la cuarta planta a nivel mundial que más se utiliza para productos
transformados. Una versatilidad ya presente desde los orígenes de la humanidad.
Cómo extraer el gel Si usted posee una planta de aloe vera puede utilizar sus
hojas cuando tengan unos tres años. El procedimiento consiste en cortar la hoja
y quitar la corteza externa. De ahí se extrae el gel transparente, se tritura y
filtra. Cuando la hoja no está bien cortada, ni preparada puede que las aloínas
den un olor raro y pueden dejar un regusto amargo. Eso se puede nivelar con
otros ingredientes ya que, como explica Francisco Macías, "el aloe siempre
se contempla como parte o complemento de un alimento, no para comerlo
solo". La otra opción es comprar la hoja de aloe vera envasada y con una
etiqueta que marca su contenido calórico, las proteínas, los aminoácidos…y la
forma de conservarlo. Una alternativa agrícola La producción de aloe vera en
España se centra en Canarias y en Andalucía y se presenta como una nueva
alternativa de cultivo en terrenos de clima seco y templado. Una hectárea puede
albergar unos 80.000 kilos de aloe vera. Cada planta de 2 a 3 años puede
producir entre 10 y 15 kilos de hoja fresca para su consumo y para uso en la
industria de la alimentación, cosmética e, incluso, textil. El mercado europeo
(Alemania es el mayor consumidor del mundo) es el objetivo a alcanzar ya que
consume el 20% de la producción mundial.
